2 mars 2022
D’après une nouvelle de Karen Blixen.
Oscar du meilleur film en langue étrangère 1988.
Je me le remémore et je fouille dans mes carnets intimes.
Au XIXe siècle, Babette fuit la guerre civile et se réfugie au Danemark, dans une austère communauté luthérienne. Elle gagne à la loterie et utilise tout son gain pour cuisiner un somptueux repas qui réunit les sœurs Filippa et Martine qu’elle sert depuis quinze ans, leurs amis et un général de passage.
À table, le général parle d’une cuisinière, la chef d’un restaurant parisien qui «était capable de transformer un repas en une sorte de liaison amoureuse. Une relation si passionnée qu’on se prend à constater que l’appétit physique ne diffère en rien de l’appétit spirituel.» (Écrivant cela, je me sers un Beaume de Venise.) Le général se lève et dit : «Il arrive un jour où notre champ de vision augmente.» Filippa chante : «Vois le jour de nouveau se hâter. Et le soleil dans l’eau se baigner.» À la fin du repas, le groupe sort de la maison et Martine constate que «les étoiles se sont rapprochées un peu». Sa sœur Filippa réplique : «Peut-être se rapproche-t-elle un peu tous les soirs.» Babette cite alors l’ami commun, l’artiste lyrique Achille Papin : «Qu’on me donne la chance d’offrir la meilleur de moi-même.» (Là, je bois ma liqueur dorée.)
À Montréal, en complément du film, on pouvait déguster le Festin de Babette dans un grand restaurant à proximité de la salle de cinéma.